La obesidad es un problema emergente en los equinos. Se ha asociado con resistencia a la insulina en caballos y ponis y tanto la obesidad como la resistencia a la insulina se han asociado a un mayor riesgo de laminitis, entre otros problemas.
Un médico veterinario puede determinar el peso y la condición corporal (CC) del caballo, lo cual permite evaluar su estado nutricional. Un caballo con peso y CC elevados, son indicativos de una ingesta de energía que excede las necesidades del caballo.
La causa de la obesidad en caballos y ponis probablemente sea multifactorial. Sin embargo, la sobrealimentación y la falta de actividad física son factores contribuyentes muy importantes.
La obesidad también puede ser un problema en algunos caballos y ponis que tienen acceso sin restricciones a pradera, cuando el forraje de los pastos está creciendo activamente, es abundante y muy rico en energía.
El trauma mecánico causado por una mayor carga en los pies es una posible razón por la que la obesidad está relacionada con la laminitis. Sin embargo, el mayor riesgo de laminitis en equinos obesos probablemente esté relacionado con la resistencia a la insulina concomitante.
Es importante que un profesional capacitado evalúe el estado nutricional de sus caballos y establezca modificaciones en la dieta para evitar problemas futuros.
- Laminitis:
El casco del caballo se encuentra unido a la falange distal a través de un sistema de “engranaje” muy fuerte compuesto por pequeñas laminillas dérmicas llamadas podófilos, las cuales se interdigitan con laminillas epidérmicas, llamadas queráfilos.
¿Qué es la laminitis?: Es la inflamación de las laminillas dérmicas dentro del casco, lo cual genera una serie de alteraciones que derivan en el compromiso de la perfusión local (llegada de sangre al casco), y muchísimo dolor.
La laminitis debe considerarse una urgencia debido al tiempo limitado para una intervención médica eficaz. Es más difícil de tratar que otras lesiones de tejidos blandos porque el tejido afectado se encuentra dentro de un casco rígido y está sujeto a tremendas fuerzas mecánicas.
¿Qué la causa?:
Cuadros digestivos, respiratorios u otros en los cuales ocurra una respuesta inflamatoria y/o infección sistémica pueden inducir laminitis, así como también, enfermedades endocrinas tales como el síndrome metabólico a menudo asociada a caballos con sobrepeso a obesos (Condición corporal desde 7 a 9).
En algunos casos la laminitis ocurre por sobrecarga mecánica, por ejemplo, cuando un caballo presenta dolor en un miembro y no lo apoya, es posible que desarrolle laminitis en el miembro que soporta el peso.
Signos clínicos:
Cojera aguda, pulso digital fuerte, aumento de la frecuencia cardiaca, calor y sensibilidad en los cascos y postura laminitica.
La laminitis pasa a ser crónica cuando, producto del daño en las laminillas ocurre una “desadhesión” de la falange al casco y esta se desplaza dentro de él, pudiendo en el peor de los casos, penetrar la suela, saliendo del casco hacia el exterior.
Si tu caballo presenta estos signos, es muy importante que llames de inmediato a un médico veterinario, ya que una falange desplazada empeora el pronóstico. Los casos que no logran recuperarse suelen terminar en eutanasia, debido a la mala calidad de vida por el dolor crónico que presentan.